如何理解曲则全

如何理解曲则全

“曲则全”出自《道德经》二十二章。曲则全，枉①则直，洼则盈，敝②则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一③为天下式④。不自见⑤，故明⑥；不自是，故彰，不自伐⑦，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓“曲则全”者，岂虚言哉？诚全而归之。

译文：

守一隅可以得全局，受屈枉可以得伸展，居低洼可以得充盈，处敝旧可以得新生，少取反而多得，贪多反而迷惑。所以有道的人守清静虚无作为天下事理的法度。不自我表现，反能显明；不自以为是，反能彰显；不自己夸耀，反能见功；不自我矜恃，反能长久。正因为不与人争，所以天下没有人能和他争。古人所说的“曲则全”，怎么会是空话呢！它真的能够得到天下之所归，众望之所属啊。

曲”最初的意义是天文测量的直角曲尺。上古先民在立表测影长期观测中发现了勾股定律关系，就可以很方便地获得精确的直角，制作出测量直角的工具。《淮南子卷八本经训》说 ：“天地之大，可以矩标识也；星月之行，可以历推得也。” 即是说天地之大，可以用矩尺和圭表来测量；星球月亮地运行，可以用历法来推算。

“曲”字，可引申为边角、偏僻、部分之意。“曲”与“全”刚好相对应，意思是甘居一隅，甘于处下，不与人争，不求盈全，反而得到全天下的归往，由曲而得全。老子所引用的古人之言“曲则全”，大概是取自周先人的历史经验，周朝是从西部边角一隅的封国，埋头发展，最终一展壮志，取得天下的。